Il podalirio
Specie molto simile al
macaone da cui si differenzia per la colorazione biancastra delle ali,
percorse trasversalmente da fasce nere e per le appendici caudali
notevolmente più sviluppate, che paiono proprio code di "rondine", grazie
alle quali possono superare lunghe distanze con volo planato senza
sbattere le ali.
Il podalirio vive in Europa soltanto nelle zone più
calde e si va facendo sempre più raro.
I bruchi hanno una strana forma
ellissoidale quanto depressa, che ricorda vagamente quella delle larve dei
Licenidi per cui, grazie anche alla colorazione verde con macchioline e
strisce gialle e brune, si confondono perfettamente con le foglie dei
pruni su cui vivono; se scoperte e disturbate però, sono anch'esse in
grado di estroflettere l'osmeterio, passando dalla difesa passiva, basata
sul criptismo, all'attiva. La biologia del podalirio è pressoché identica
a quella del macaone, del quale condivide anche la distribuzione
geografica. Ha quindi due-tre generazione annuali con sfarfallamenti da
marzo a settembre.
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