Fungo commestibile che si insedia su vecchi tronchi di sambuco o di altre latifoglie, verso il tardo autunno mantenendosi, quando il clima è umido, per parecchi mesi nel luogo dove è cresciuto. Dapprima compare una piccola coppetta, che presto assume la forma di orecchietta, con all'interno dei rilievi costoluti. Il colore bruno, da porpora a rosso, diventa con l'invecchiamento o quando il fungo si secca, sempre più scuro. Una peluria fine e fitta rende la faccia esterna vellutata, dalla consistenza cartilaginea elastica.

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